En este artículo vamos a hablar de nuestro viaje a la de la isla de Terceira, una joya en el archipiélago de las Azores. Debe su nombre a ser la tercera isla en ser descubierta por los exploradores portugueses en el siglo XV. Pero esta isla no es solo una isla más; es un lugar con una historia, cultura y naturaleza fascinantes.
1. Información práctica#
Terceira es una isla pequeña de unos 400 km2. De hecho, es la tercera isla más grande del archipiélago. Los centros de población más importantes son la capital Angra en el sur, y Praia da Vitória en el este muy cerca del aeropuerto.
Terceira cuenta con una base militar, junto al aeropuerto, la Base Aérea de Lajes. La base fue construida por las fuerzas armadas portuguesas y comenzó a operar durante la Segunda Guerra Mundial. En 1943, un acuerdo entre Portugal y los Aliados permitió que la base fuera utilizada por las fuerzas británicas y estadounidenses. Tras la guerra, la base siguió siendo utilizada por los Estados Unidos, especialmente durante la Guerra Fría, debido a su importancia estratégica. Hoy en día, la Base de Lajes es utilizada tanto por las fuerzas armadas portuguesas como por las fuerzas aéreas de los Estados Unidos. Es un punto de parada y reabastecimiento crucial para aviones militares que cruzan el Atlántico.
En términos históricos, Terceira tiene un pasado muy interesante. La isla cuenta con diversos restos de fortines militares que formaban parte del sistema defensivo costero contra piratas e invasores. Algunos ejemplos son la Fortaleza de São João Baptista o el Fortín de São Sebastião.
Durante la Guerra Civil Portuguesa en el siglo XIX, Angra do Heroísmo se convirtió en la capital temporal de Portugal bajo el reinado de Pedro IV. Esta ciudad, que ahora es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, destaca por su arquitectura colonial.
La naturaleza de Terceira también ofrece maravillas únicas. El Algar do Carvão, una cueva volcánica impresionante, permite a los visitantes explorar su interior y admirar estalactitas, estalagmitas y un lago subterráneo, lo que la convierte en una experiencia inolvidable.
El Monte Brasil, un volcán extinto que forma una península, es otra maravilla natural. Surgido de erupciones volcánicas, ahora está unido a Terceira, ofreciendo senderos y miradores que permiten disfrutar de vistas espectaculares de la isla y el océano.
Terceira alberga bosques de laurisilva, un tipo de vegetación subtropical que es relicto de la vegetación que cubría el sur de Europa y el Mediterráneo en épocas pasadas. Estos bosques son cruciales para la conservación de muchas especies endémicas.
El murciélago de las Azores es el único mamífero terrestre nativo de las Azores. Este murciélago es una especie endémica y juega un papel importante en el control de insectos.
Las tradiciones culturales de la isla son igualmente vibrantes. Las Festas do Espírito Santo, con sus procesiones y comidas comunitarias, muestran la profunda devoción. De esta devoción son testimonio las pequeñas capillas dedicadas al Espíritu Santo repartidas por la isla. Además, las corridas de toros a cuerda, una variante local de las corridas de toros, son eventos populares que reflejan las costumbres festivas de la isla.
2. Cuantos días dedicar para ver Terceira#
Al tratarse una una isla pequeña, las distancias en coche son relativamente cortas. Por tanto, se puede visitar la isla en unos 4 días aproximadamente. Debéis tener en cuenta que el tiempo en la isla cambia rápidamente. Un día puede hacer sol por la mañana y por la tarde niebla y viento. La niebla suele cubrir la zona centrar de la isla, donde se hayan los volcanes de Caldeira de Guilherme Moniz, Pico Alto y Serra de Santa Bárbara. Hay que aprovechar los días o momentos sin niebla para acceder y recorrer esta zona montañosa del centro de Terceira. Además, en la zona próxima a los volcanes hay muchas rutas de senderismo. Si además os gusta el senderismo, Terceira es una joya para disfrutar de una naturaleza única. Por tanto, si os gusta el senderismo, conviene añadir algunos días más para tener en cuenta la variable del tiempo.
En nuestro caso solo tuvimos un día completamente despejado para acceder a la zona central y montañosa de Terceira. El resto de días, el centro y oeste de la isla estuvieron cubiertos por la nuebla y fuertes vientos.
3. Cómo llegar a Terceira#
Existe conectividad aérea con Azores Airlines desde otras islas y desde Portugal continental. Nosotros llegamos a Terceira con un vuelo de 30 minutos desde Ponta Delgada (São Miguel). Compramos un billete multidestino con SATA Azores Airlines que nos permitió hacer los trayectos de ida y vuelta desde São Miguel a Terceira y desde Barcelona a São Miguel a muy buen precio.
4. Alojamiento#
Nos alojamos en una preciosa casa en Biscoitos, la zona más famosa del norte de la isla por sus piscinas naturales en la roca volcánica.
5. Desplazamientos#
La mejor manera de desplazarse por la isla es en coche de alquiler. En el aeropuerto de Lajes existen diversas compañías de alquiler de coches.
6. Qué hacer en 4 días#
Día 1: Zona central
Ruta de senderismo por los Misterios Negros. Visita de la Gruta do Natal, Furnas do Enxofre, Algar do Carvão y Miradouros da Serra do Cume.
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Día 2: Angra do Heroísmo
Visitar la capital de Terceira, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el Monte Brasil y la zona balnearia de Biscoitos.
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Día 3: Oeste de la isla
Lagoa das Patas, Baloiço Doze Ribeiras, Miradouro da Serra de Santa Bárbara, Ponta da Serreta y Ruta de senderismo Serreta-Lagoinha.
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Día 4: Este de la isla
Visita a Praia da Vitória y el miradouro do Facho, Farol Contendas y São Sebastião. Por la tarde vuelo de regreso a São Miguel.
Leer más7. Rutas de senderismo#
Al igual que su hermana mayor, San Miguel, Terceira cuenta con numerosas rutas de senderismo señalizadas para disfrutar de la naturaleza exuberante de estas islas atlánticas. Nosotros hicimos dos rutas:
- Ruta de los mistérios negros (PRC01 TER).
- Serreta Lagoinha (PRC03 TER).
Nuestra anfitriona nos recomendó hacer estas dos rutas, que no hicimos por mal tiempo en la zona central la primera y por falta de tiempo la segunda.